Из-за пандемии коронавирусной инфекции под угрозой неисполнения находится большое число обязательств в различных сферах жизни: на неопределенное время закрываются торговые объекты, офисные помещения, большое число организаций вынуждены приостановить свою работу, переносятся мероприятия и т.п. Ввиду чего возникает вопрос: можно ли утверждать, что пандемия новой коронавирусной инфекции является основанием для неисполнения договорных обязательств?

По общему правилу, закрепленному в ст.310 ГК РФ, односторонний отказ от исполнения обязательства и одностороннее изменение его условий не допускаются, за исключением случаев, предусмотренных ГК РФ, другими законами или иными правовыми актами.

В случае неисполнения ил ненадлежащего исполнения обязательства возникает обязанность возместить причиненные контрагенту убытки (согласно п.1 ст.393 ГК РФ).

Однако, в сложившейся на сегодняшней день ситуации, вызванной пандемией коронавирусной инфекции, возможно применить следующие нормы права, предусмотренные ГК РФ, позволяющие избежать неблагоприятных последствий в случае невозможности исполнения договорных обязательств.

Но сразу стоит учесть, что если полная или частичная оплата по договору уже была произведена, то не освоенная часть платы в любом случае подлежит возврату контрагенту в силу п.4 ст.453 ГК РФ! То есть, если, например, по договору лицом был получен аванс в счет оплаты доставки партии товара, но ввиду пандемии коронавируса осуществить данную поставку невозможно, то полученный аванс надлежит вернуть.

Итак, первая норма права, применение которой позволило бы избежать неблагоприятных последствий для лица, не исполнившего или ненадлежащим образом исполнившего обязательство, предусмотрена п.3 ст.401 ГК РФ.

Согласно п.3 ст.401 ГК РФ если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. К таким обстоятельствам не относятся, в частности, нарушение обязанностей со стороны контрагентов должника, отсутствие на рынке нужных для исполнения товаров, отсутствие у должника необходимых денежных средств.

Приведенная норма права не устанавливает основания для прекращения обязательства, но зато предусматривает освобождение от ответственности лица, не исполнившего обязательство, если данное лицо докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств. Другими словами, в данной статье ГК РФ речь идет об освобождении лица от обязанности возмещения контрагенту убытков в случае, если ненадлежащее исполнение или не исполнение обязательств вызвано наступлением форс-мажорных обстоятельств.

Относится ли пандемия коронавируса к форс-мажорным обстоятельствам? Из-за распространение данного вируса в субъектах РФ объявлены режимы повышенной готовности (например, Указом Мэра Москвы от 05.03.2020г. № 12-УМ, Постановление правительства Санкт-Петербурга от 13 марта 2020 года № 121), ФАС России в Письме Федеральной антимонопольной службы от 18 марта 2020 г. № ИА/21684/20 указала на то, что ситуация с коронавирусной инфекцией является обстоятельством непреодолимой силы (форс-мажор), и поручила своим территориальным органам учитывать это при рассмотрении жалоб, дел об административных правонарушениях и обращений о включении в реестр недобросовестных поставщиков. Однако данное обстоятельство не свидетельствует об однозначном признании пандемии коронавирусной инфекции, как форс-мажорного обстоятельства для всех обязательственных отношений.

По смыслу п.3 ст.401 ГК РФ предполагается, что на заинтересованной стороне лежит обязанность обосновать невозможность выполнения своих обязательств, а вопрос о признании или непризнании данного обстоятельства как непреодолимой силы (форс-мажора), в случае возникновения между сторонами спора, относится к компетенции суда.

Для упрощения процесса доказывания причинно-следственной связи между неисполненным обязательством и пандемией коронавируса можно обратиться в Торгово-промышленную Палату России (ТПП России) для получения свидетельства о форс-мажорных обстоятельствах (порядок получения определяется Положением о порядке свидетельствования ТПП России обстоятельств форс-мажора, утвержденным постановлением Правления ТПП РФ от 23 декабря 2015 г. № 173-14). Получение данного свидетельства хотя и не является необходимым условием признания наличия форс-мажорных обстоятельств (кроме случаев, когда это прямо прописано в контракте), однако позволяет в значительной степени упростить процесс доказывания в суде в случае возникновения спора.

Таким образом, рассчитывать на возможность не нести ответственность перед контрагентом за неисполненное обязательство ввиду пандемии коронавирсуной инфекции допустимо только в случае наличия прямой связи между пандемией коронавирусной инфекции и реальной невозможности исполнить обязательство надлежащим образом. Названную причинно-следственную связь необходимо будет доказать.

Второе положение, применение которого представляется возможным к договорным обязательствам при пандемии коронавируса, предусмотрено ст.451 ГК РФ. Названная статья закрепляет положение, согласно которому существенное изменение обстоятельств, из которых стороны исходили при заключении договора, является основанием для его изменения или расторжения, если иное не предусмотрено договором или не вытекает из его существа. Изменение обстоятельств признается существенным, когда они изменились настолько, что, если бы стороны могли это разумно предвидеть, договор вообще не был бы ими заключен или был бы заключен на значительно отличающихся условиях.

Изменение или расторжение договора по ст.451 ГК РФ возможно по обоюдному согласию сторон, однако в случае, если достигнуть соглашения с контрагентом не удается, то договор может быть расторгнут или изменен (в исключительных случаях) судом.

При обращении в суд для расторжения или изменения условий договора в силу п.2 ст.451 ГК РФ необходимо наличии одновременно следующих условий:

1) в момент заключения договора стороны исходили из того, что такого изменения обстоятельств не произойдет;

2) изменение обстоятельств вызвано причинами, которые заинтересованная сторона не могла преодолеть после их возникновения при той степени заботливости и осмотрительности, какая от нее требовалась по характеру договора и условиям оборота;

3) исполнение договора без изменения его условий настолько нарушило бы соответствующее договору соотношение имущественных интересов сторон и повлекло бы для заинтересованной стороны такой ущерб, что она в значительной степени лишилась бы того, на что была вправе рассчитывать при заключении договора;

4) из обычаев или существа договора не вытекает, что риск изменения обстоятельств несет заинтересованная сторона.

Причем изменение условий договора по решению суда возможно только, когда расторжение договора противоречит общественным интересам либо повлечет для сторон ущерб, значительно превышающий затраты, необходимые для исполнения договора на измененных судом условиях.

В случае расторжения договора по ст.451 ГК РФ в судебном порядке, последствия такого расторжения и распределение убытков между сторонами в силу п.3 ст.451 ГК РФ, также будут определены судом по требованию любой из сторон.

Представляется, что пандемия коронавирусной инфекции и ее последствия отвечают приведенным требованиям, то есть распространение данного вируса возможно признать существенно изменившимися условиями исполнения обязательства и расторгнуть или изменить существующее до пандемии обязательство по ст.451 ГК РФ. Однако на сегодняшний день практика по применению рассматриваемой статьи в сложившихся условиях отсутствует, поэтому рекомендуем разрешить вопрос о признании пандемии коронавирусной инфекции как существенно изменившееся обстоятельство для Ваших обязательств с контрагентом в досудебном порядке, поскольку какое решение примет суд предугадать невозможно.

Третье положение, имеющее большое значение в условиях пандемии нового вируса, предусмотрено ст.417 ГК РФ. Согласно п.1 ст.417 ГК РФ если в результате издания акта органа государственной власти или органа местного самоуправления исполнение обязательства становится невозможным полностью или частично, обязательство прекращается полностью или в соответствующей части. Стороны, понесшие в результате этого убытки, вправе требовать их возмещения в соответствии со статьями 13 и 16 ГК РФ.

Как уже указывалось ранее, в субъектах РФ введены режимы повышенной готовности, запрещены массовые мероприятия, приостановлена работа кафе, ресторанов, фитнес-клубов и множества других объектов. Таким образом, ввиду изданных актов государственной власти ряд обязательств частично или полностью исполнить невозможно. Следовательно, в силу п.1 ст.417 ГК РФ данные обязательства прекращаются полностью или в соответствующей части. Например, прекращается обязательство организации о проведении массового мероприятия, которое невозможно перенести или перевести в онлайн-режим.

Но, применяя положения ст.417 ГК РФ остается открытым вопрос возмещения убытков пострадавшей стороне, так как механизм их возмещения государством действующим законодательством не предусмотрен.

Таким образом, на сегодняшний день п.1 ст.417 ГК РФ применим в части прекращения ряда обязательств ввиду издания органами власти актов, ограничивающих работу в различных сферах жизни, и при таком прекращении обязательств контрагенты не несут перед друг другом ответственности (за исключением возврата в силу п.4 ст.453 ГК РФ не освоенной части оплаты обязательства). Применение же данной нормы права в части возмещения убытков Российской Федерации пострадавшей стороне на данный момент не представляется возможным.

Подводя итог всему вышесказанному, стоит отметить, что практика по изменению или прекращению обязательственных отношений в связи с пандемией коронавирусной инфекции только начинает складываться, и о том, как суды в действительности будут разрешать возникающие споры пока можно только предполагать.

Если вследствие пандемии коронавируса у Вас возникли сложности по договорным обязательствам, адвокаты Адвокатского бюро «Центр экономической безопасности» Ленинградской области готовы оказать Вам квалифицированную помощь, рекомендуем позвонить по телефону +7-921-932-67-47.